Hydrogele sind dreidimensionale, hydrophile Polymere, die so vernetzt sind, dass sie quellen können und in der Lage sind, große Mengen Wasser zu speichern, ohne ihre strukturelle Integrität zu verlieren, und eine gummiartige Konsistenz aufweisen, die natürlichem lebendem Gewebe ähnelt.Die Fähigkeit der Hydrogele, Wasser zu absorbieren, ergibt sich aus den hydrophilen funktionellen Gruppen, die an das Polymergerüst gebunden sind, während ihre Auflösungsbeständigkeit aus den Vernetzungen zwischen den Ketten des Netzwerks resultiert Das Wasser im Inneren des Hydrogels ermöglicht die freie Diffusion einiger gelöster Moleküle, während das Polymer als Matrix dient, um das Wasser zusammenzuhalten.