Per comprendere la tragedia come chiave di lettura di un gruppo di archetipi letterari, viene intrapreso uno studio sulle origini greche della tragedia, nonché un'analisi specifica delle opere dei tre drammaturghi classici le cui opere sono giunte fino ai giorni nostri. Poi, per stabilire che la letteratura è un fenomeno artistico che include le peculiarità di diverse prospettive del tragico, si analizzano anche il contesto di creazione e le opere rilevanti della tragedia britannica e tedesca, in modo da comprendere come il metodo di creazione letteraria dello scrittore britannico J. R. R. Tolkien si basi sulla creazione di una mitologia che non è mai esistita e, a tal fine, l'autore utilizza miti e altre fonti medievali per la sua creazione narrativa. Per illustrare il processo di creazione tragica di Tolkien, si analizza l'eroe tragico finlandese Kullervo e solo successivamente si approfondisce la creazione di Túrin Turambar, protagonista ed eroe tragico de "I figli di Húrin", manifestazione dell'archetipo dell'eroe tragico, che ha un'eredità che risale a Edipo.