Questo libro parla dei popoli nigeriani e della loro storia. La storia significa cose diverse per persone diverse. La parola 'storia' ha tre livelli di significato. In primo luogo, si riferisce all'intero passato umano così come è realmente accaduto. La storia si riferisce anche al tentativo dell'uomo di descrivere e interpretare il passato. Così, il professor Baraclough ha definito la Storia come "Il tentativo di scoprire, sulla base di prove frammentarie, le cose significative del passato". Qui, la Storia è vista come un'industria e si avvicina al significato greco della parola 'Storia' che è "Inchiesta".