Os benefícios do tratamento ortodôntico são numerosos e na maioria dos casos, os benefícios superam as possíveis desvantagens. O tratamento ortodôntico pode desempenhar um papel importante na melhoria da estética, função e auto-estima dos pacientes. No entanto, traz consigo os riscos de desmineralização do esmalte, danos nos tecidos, reabsorção radicular, embrase gengival aberta sob a forma de espaços triangulares, reacções alérgicas ao níquel, e falha de tratamento sob a forma de recidiva. Estas potenciais complicações são facilmente evitáveis tomando certas precauções e intervenções atempadas tanto pelo ortodontista como pelo paciente. O ortodontista deve assegurar-se de que o paciente está consciente dos riscos associados e salientar a importância do papel do paciente na prevenção destes resultados desfavoráveis. A decisão de prosseguir com o tratamento ortodôntico é essencialmente uma análise risco-benefício, em que os benefícios percebidos do início do tratamento superam os riscos potenciais. Este artigo fornece uma visão geral das possibilidades iatrogénicas do tratamento ortodôntico e do papel do paciente e do ortodontista na prevenção dos riscos associados.