Die Helden der Geschichte sind Chicanos, Amerikaner mit mexikanischen Vorfahren, die um ihren Platz in der Gesellschaft kämpfen: Al, der besessene Automenchaniker aus Phoenix; Alma des "schönste Mädchen der Welt", das in El Paso, Texas, lebt; Romero, der sich und seine Familie mit Gelegenheitsjobs durchbringt und dessen ganzer Stolz ein Auto und ein Oberhemd sind; und Nancy Flores, die große Liebe eines High-School-Schülers, von der er so zart erzählt, wie man es diesem rauhen Burschen niemals zugetraut hätte. Sie alle arbeiten hart und verlieren trotz ihrer schwierigen Lebensbedingungen nie ihren Stolz, ihren Sinn für Gerechtigkeit und den Glauben an das große Glück, das hinter den nächsten Ecke auf sie warten könnte.