O professor de Santiago de Cuba Juan Bautista Sagarra Blez realizou um trabalho notável para a educação de Santiago de Cuba e de Cuba entre 1830 e 1870. Destaca-se o seu trabalho como escritor de textos escolares (especialmente a sua coleção de textos Librería de los Niños Cubanos), diretor de escolas (técnicas, preparatórias e privadas) e a sua contribuição para o desenvolvimento económico e social da localidade. A Livraria de los Niños Cubanos (18 títulos) - a primeira coleção de manuais escolares escrita por um educador cubano - representa um elo sólido na obra geral, renovadora, escolar-pedagógica, didático-metodológica e, em particular, na produção de manuais escolares para a infância e juventude cubanas. Na segunda metade do século XIX, fundou duas das mais importantes escolas técnicas do seu tempo: a Escola Preparatória Geral e a Escola de Agrimensores, Topógrafos e Mestres de Obras, ambas caracterizadas pela utilização de métodos pedagógicos inovadores e pelo carácter experimental-prático das suas aulas.