Porazhenie Juga v grazhdanskoj vojne v SShA (1861-1865 gg.) pokonchilo s sushhestvovaniem v strane instituta rabstva, no ne privelo k ustanovleniju ravnopraviya dvuh ras pered zakonom. Nesmotrya na prinyatie ryada konstitucionnyh popravok federal'nye vlasti ne smogli garantirovat' sobljudenie prav afroamerikancev na territorii juzhnyh shtatov, okazavshihsya s okonchaniem Rekonstrukcii Juga v 1877 g. vo vlasti demokratov. Lishennoe zashhity respublikanskoj partii, afroamerikancy predstali pered nelegkim vyborom, ot prinyatiya kotorogo zavisela ih dal'nejshaya sud'ba: otkazat'sya ot real'noj bor'by za svoi grazhdanskie i politicheskie prava v juzhnyh shtatah pod davleniem belyh rasistov ili zhe prodolzhat' borot'sya za rasovoe ravnopravie, rasschityvaya tol'ko na svoi sily...