Ce travail concerne deux questions. La première est celle de la construction, à travers des politiques publiques, de catégories sociales performantes, et la manière dont ces catégories peuvent passer, d'être subies et artificiellement imposées, à être revendiquées comme immanentes et mobilisées par les populations concernées. La deuxième question concerne la fonction de ces catégories dans le cadre des politiques publiques, et plus particulièrement des politiques du logement social. Cette question concerne également la transformation historique de ces politiques, et la manière dont elle impose un renouvellement dans les catégories, ainsi que dans leur fonction sociale et leurs logiques de mobilisation.