Questo libro analizza il periodo di dominazione musulmana nella Spagna medievale dal 711 al 1031 d.C. Tuttavia, per contestualizzare questo periodo, è importante guardare a ciò che accadeva in Spagna prima dell'invasione musulmana e a ciò che accadeva nel mondo conosciuto, in particolare nel bacino del Mediterraneo, dal primo all'undicesimo secolo. Ad esempio, l'impero musulmano si diffuse rapidamente nel VII e nell'VIII secolo, arrivando a coprire aree dalla Spagna al fiume Indo e controllando tutte le rotte commerciali attraverso il Mediterraneo.