L'attuale contesto economico in cui operano le aziende richiede sempre nuove capacità di adattamento e performance, sempre più difficili da raggiungere. In questo contesto, le organizzazioni si affidano a risultati che aggiungono valore. Per raggiungere questo obiettivo le aziende fanno affidamento su tutte le proprie risorse, ma ancor di più sulle risorse umane che, secondo il loro management, stanno diventando un fattore essenziale di performance. Questa accentuazione dell'attenzione rivolta alla funzione risorse umane (HR) costituisce un vero e proprio investimento che deve essere redditizio e deve essere valutato il ritorno sull'investimento.Diversi strumenti, oltre al controllo di gestione, possono essere utilizzati per misurare il valore creato. Il bilancio sociale, che è uno, è per l'HRF ciò che il bilancio finanziario è per la funzione contabile. Il bilancio sociale appare un adeguato strumento complementare per una buona navigazione dal punto di vista della strategia di gestione delle risorse umane in particolare, ma anche della gestione complessiva delle risorse umane aziendali.