A metà del XVIII secolo una serie di rinascite divampò nelle colonie del Nord America britannico. Questi risvegli trascendevano i confini etnici, linguistici e geografici. Nelle colonie centrali, dove i presbiteriani scozzesi-irlandesi erano spesso dominanti, i risvegli furono particolarmente controversi, poiché divisero chiese, comunità, presbiteri e persino il sinodo coloniale. Fire Across the Water esamina le dinamiche di questo risveglio presbiteriano tra diverse comunità di frontiera e le loro chiese parrocchiali, notando come si divisero lungo linee socioeconomiche. Dà vita alle carriere e alle personalità di diversi ministri di frontiera per capire l'origine e la portata della loro influenza negli scismi che si verificarono sotto la loro sorveglianza. Infine, traccia queste scissioni nordamericane fino alle loro radici dall'altra parte dell'Atlantico, notando come le tradizioni dei precedenti risvegli e le relative controversie in Scozia, Irlanda e Inghilterra furono trasmesse alle colonie dai ministri emigranti. Fire Across the Water offre una prospettiva transatlantica fresca e vivace agli studi sul Grande Risveglio.