Il settore risicolo asiatico sostiene 140 milioni di piccoli agricoltori, impiega 300 milioni di persone nella catena del valore del riso, contribuisce al 90% della produzione globale di riso e nutre il 60% della popolazione. Nonostante la crescente urbanizzazione e l'emigrazione dei giovani rurali verso le città, i piccoli proprietari continuano a persistere in Asia. La crisi agraria rurale è in aumento a causa del continuo abbandono dei villaggi e dei piccoli agricoltori nei Paesi asiatici in via di sviluppo. La sola coltivazione intensiva di riso con sostanze chimiche non è più sostenibile a causa dei crescenti problemi ecologici, ambientali ed economici. Inoltre, stanno emergendo problemi di qualità dei chicchi di riso, carenze di micronutrienti e timori di tossicità dell'arsenico nel riso e nelle diete a base di riso. Una comprensione completa delle questioni scientifiche, tecniche, ambientali, economiche e sociali - compresa la rieducazione degli agricoltori e la stabilizzazione della popolazione umana - è un prerequisito per implementare efficacemente pratiche agricole intensive ed eco-efficienti. Dobbiamo riuscirci perché la sicurezza alimentare di miliardi di persone dipende dal successo nell'implementazione di un'agricoltura veramente sostenibile del riso e di altre colture in tutta l'Asia.