La nanotecnologia è definita come la progettazione, la caratterizzazione, la produzione e l'applicazione di strutture, dispositivi e sistemi mediante la manipolazione controllata delle dimensioni e della forma su scala nanometrica che produce strutture, dispositivi e sistemi con almeno una caratteristica o proprietà nuova/superiore. È considerata una tecnologia emergente per la possibilità di far progredire prodotti consolidati e di creare nuovi prodotti con caratteristiche e funzioni totalmente nuove, con un enorme potenziale in un'ampia gamma di applicazioni. Oltre ai vari usi industriali, sono previste grandi innovazioni nella tecnologia dell'informazione e della comunicazione, nella biologia e nella biotecnologia, nella medicina e nella tecnologia medica, nella metrologia, nella cosmetica, negli alimenti trasformati, nell'ingegneria chimica, nei materiali ad alte prestazioni, nell'elettronica, nella meccanica di precisione, nell'ottica, nella produzione di energia e nelle scienze ambientali. L'intelligenza artificiale (AI) nella ricerca sulle nanotecnologie può essere estremamente utile. Mentre le nanotecnologie combinano le conoscenze della fisica, della chimica e dell'ingegneria, l'IA si è basata molto sull'ispirazione biologica per sviluppare alcuni dei suoi paradigmi più efficaci, come le reti neurali o gli algoritmi evolutivi.