Si sostiene che l'ASEAN (Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico), con un mandato formale debole, sia stata più efficace nel rafforzare la sicurezza e l'ordine regionale e lo sviluppo economico rispetto ad altri organi regionali in Asia. In quanto organizzazione regionale, il modo in cui l'ASEAN ha ripetutamente superato i conflitti non è riuscito a risolverli. Le minacce di terrorismo, la competizione per le armi nucleari e i missili balistici e una disputa irrisolta sulla terraferma sono alcune delle principali aree di tensione tra questi Paesi.