Questo è un resoconto dell'acquisizione dell'alfabetizzazione accademica da parte degli studenti dell'Università del Capo Occidentale, Sudafrica. Lo studio, una serie di quattro casi di studio qualitativi, è ambientato in una Facoltà di Arti con un focus sugli studenti che studiano linguistica. Situato all'interno di un approccio ampiamente socio-culturale e contestuale all'alfabetizzazione, dimostra l'interrelazione delle questioni della seconda lingua e del discorso accademico, e afferma l'importanza dell'apprendimento precedente nell'istruzione superiore. Lo studio considera il contesto istituzionale, le percezioni degli studenti, le esperienze vissute ed estratti della scrittura degli studenti. La monografia sostiene che i pianificatori politici e i docenti dovrebbero indagare e prendere in considerazione l'apprendimento precedente dei loro studenti, al fine di migliorare l'impegno degli studenti e il successo accademico.