Il sovraffollamento è un problema del sistema carcerario di Minas Gerais, del Brasile e di buona parte del mondo. Questo studio ha cercato di registrare la visione dei vertici della Segreteria di Stato dell'Amministrazione Penitenziaria (SEAP) riguardo alle conseguenze del sovraffollamento per il funzionamento e la gestione delle unità carcerarie nello Stato di Minas Gerais. A tal fine, è stato tracciato un panorama generale dei sistemi carcerari delle unità federative del Brasile e, più in dettaglio, del sistema carcerario di Minas Gerais, dove è possibile comprendere la traiettoria del sistema, la sua espansione e anche l'evoluzione della sua popolazione carceraria. È stata condotta una ricerca descrittiva, esplorativa, di approccio qualitativo, che ha combinato l'analisi documentaria e bibliografica all'osservazione partecipante e alle interviste semi-strutturate condotte ai dirigenti del SEAP. I risultati della ricerca portano alla conclusione che le conseguenze del sovraffollamento sono ampie e interconnesse, la principale delle quali è la grande difficoltà del sistema a portare a termine le determinazioni della Legge sull'esecuzione penale, al fine di garantire non solo la custodia e la sicurezza dei detenuti, ma anche la loro effettiva risocializzazione.