Questo libro affronta il tema del tempo nella trilogia del Cairo di Naguib Mahfouz, anche se sono soprattutto la prima parte - L 'impasse dei due palazzi - e l'ultima - Il giardino del passato - a essere analizzate.Questo studio si occupa del sentimento di padronanza del tempo che anima la figura paterna e patriarcale dell'eroe diImpasse des deux palais, danneggiata e degradata dall'irruzione del tempo storico . Allora l'intero paradigma mahfouziano del tempo sarà declinato intorno alle due grandi categorie dell'oggetto della nostalgia (il tempo della memoria) e dell'oggetto distruttivo (il tempo, l'eroe romanzesco).