Maura O'Halloran, eine junge Amerikanerin irischer Abstammung, studiert, emanzipiert, kontaktfreudig, kommt auf einer Weltreise nach Japan, begegnet einem berühmten Zen-Meister und tritt zu einer dreijährigen Schulung als Nonne in seinen Tempel ein. In Tagebucheintragungen und Briefen an ihre Familie beschreibt sie diese Zeit, den Alltag, ausgefüllt mit harter körperlicher Arbeit, Positives und Negatives im Zusammenleben mit den Mönchen und die Bemühungen, durch Meditation den inneren Frieden zu erlangen. Maura O'Halloran schloß ihre Studien mit der Lehrerlaubnis ab. Kurz danach kam sie bei einem Busunglück ums Leben.