Der junge Malte von Skanderson, ein erfolgreicher Historienmaler aus Stockholm, lernt bei einer Gastvorlesung den schottischen Professor Nick Hawkins kennen, der ihn auf die "Glasgow School of Art" nach Schottland einlädt. Dort wird er den Auftrag erhalten, ein bestimmtes Gemälde zu kopieren, das den Mord an Roderich Shrangley darstellt und dessen damaligen Freund Ken Campbell schwer belastet hatte. Malte erfährt in Glasgow eine bewegende Geschichte und ahnt nicht, dass er das ihm überlassene Bild nicht nur kopieren, sondern gemeinsam mit seinen Freunden eine schreckliche Familientragödie aufklären soll.