Yascha Mounk

Im Zeitalter der Identität

Der Aufstieg einer gefährlichen Idee
Übersetzung:Dierlamm, Helmut; Reinhardus, Sabine

• Gebundenes Buch

Produktbeschreibung

»Wie man gegen Identitätspolitik argumentiert, ohne sich in einen reaktionären Spinner zu verwandeln.« Steven Pinker

Der Politikwissenschaftler und ZEIT-Herausgeber Yascha Mounk geht dem Ursprung der neuen Ideen über Identität und soziale Gerechtigkeit nach - und erklärt, warum sie ihre hehren Ziele nicht erreichen werden.

Über weite Strecken der Geschichte wurden Menschen aufgrund ihrer Ethnie, ihrer Religion oder ihres Geschlechts gewaltsam unterdrückt. Mitglieder dieser Gruppen setzten schließlich auf gegenseitige Solidarität und ein eigenes Identitätsbewusstsein, um diesen Ungerechtigkeiten zu trotzen. Doch die einst gesunde Wertschätzung der eigenen Identität hat sich in eine kontraproduktive Obsession verwandelt: Der Ruf nach einer Gesellschaft, in der sich fast alles um diese starren Kategorien dreht, befeuert die Polarisierung, stellt Formen des Austausches unter Generalverdacht einer kulturellen Aneignung und begünstigt sogar »Rassentrennung« - verhindert also eine echte Gleichheit. Yascha Mounk erläutert die Ursprünge, Folgen und Grenzen dieser Entwicklung, liefert eine differenzierte Begründung dafür, warum sich die Durchsetzung identitärer Ideen als kontraproduktiv erweist - und beschreibt anhand vieler konkreter Beispiele, wie humanistische Werte und Maßnahmen einen besseren Weg in eine gerechte Gesellschaft weisen können.

»Yascha Mounk erklärt klug und leicht verständlich die intellektuellen Ursprünge unserer Ideen über Identität und wie wir zum Glauben an eine gemeinsame Menschlichkeit zurückkehren können.« Francis Fukuyama

»Ein leidenschaftliches Buch, das zeigt, dass die Dinge, die wir gemeinsam haben, größer sind als die Dinge, die uns trennen.« Kirkus Reviews

»Yascha Mounk hat ein weiteres starkes Buch geschrieben, in dem er versucht, die Ursprünge und Auswirkungen der Ideen zu verstehen, die zu Recht oder zu Unrecht 'Identitätspolitik' ausmachen - woher sie kommen, welche Wirkung sie habenund wohin sie führen könnten.« Anne Applebaum

Produktdetails

• Verlag: Klett-Cotta
• Originaltitel: The Identity Trap. A Story of Ideas and Power in Our Time
• 2. Aufl.
• Seitenzahl: 512
• Erscheinungstermin: 17. Februar 2024
• Deutsch
• Abmessung: 219mm x 138mm x 46mm
• Gewicht: 720g
• ISBN-13: 9783608986990
• ISBN-10: 3608986995
• Artikelnr.: 69064171

Autorenporträt

Yascha Mounk, 1982 in München geboren, ist Politikwissenschaftler und lehrt an der Johns Hopkins Universität in Baltimore. Darüber hinaus hat er die einflussreiche Zeitschrift Persuasion gegründet und schreibt u.a. für die New York Times, den Atlantic und DIE ZEIT. Seit April 2023 gehört er auch zum Herausgeberrat der ZEIT.

Rezensionen

Perlentaucher-Notiz zur TAZ-Rezension

Yascha Mounks Buch über Wokeness und Identitätspolitik bringt die Sache auf den Punkt, findet Rezensent Robert Misik. Denn weder schreibt der Autor kulturkonservativ gegen den Zeitgeist an, noch ist das radikallinke Empörungsprosa, versichert der Kritiker. Stattdessen zeige Mounk auf, wie aus vielen für sich selbst oft durchaus bedenkenswerten Ansätzen eine "Identitätssynthese" (Mounk) entstehe, die den Diskurs vergifte. Und zwar weil sie in essentialistischen Argumentationsformen münden, die keinen Widerspruch mehr ermöglichen, da jeder Widerspruch - etwa hinsichtlich der Allgegenwart des weißen Rassismus - bloß als Beleg für das eigene Argument verstanden wird, fasst der Kritiker zusammen. Auch das Problem der Moralisierung von Kritik und den daraus folgenden Radikalisierungtendenzen stellt Mounk laut Misik schlüssig dar. Insgesamt das definitive Buch zum Thema, so das Fazit des restlos überzeugten Kritikers.

© Perlentaucher Medien GmbH

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 05.03.2024

Wokeness, Cancel Culture und andere Unarten
Ideengeschichtlich ausführlich: Yascha Mounk warnt vor politischen Gefahren des Imports von Identitätsideologie

Yascha Mounk macht sich Sorgen, und zwar um nicht weniger als die Zukunft unserer "freiheitlich-demokratischen Grundordnung." Jenseits des Atlantiks habe sich nämlich eine gefährliche Ideologie zusammengebraut, die in den "nächsten Jahren und Jahrzehnten" auch Deutschland bedrohen werde. Sie tobe zwar eher in den USA, sei auch hierzulande wohl erst am Anfang, aber der Verlag hat für die deutsche Übersetzung des Buches schon mal gleich das "Zeitalter" dieser Idee ausgerufen. Mounks Buch sei der Versuch, der kommenden Auseinandersetzung über diese Ideologie, der er den sperrigen Titel "Identitätssynthese" gegeben hat, die "notwendige intellektuelle Grundlage" zu schaffen.

Das Buch ist mit Sicherheit eine kompetente Darstellung dieser Ideologie, die sonst unter Schlagwörtern wie Wokeness, Cancel-Cultur oder Identitätspolitik läuft. Mounk zufolge ist sie eine Synthese aus sieben fundamentalen Haltungen, darunter eine grundsätzliche Skepsis gegenüber der objektiven Wahrheit, das Bekenntnis zu essenzialistischen Identitätskategorien und insbesondere ein tief sitzender Zweifel gegenüber der Möglichkeit, in unseren Gesellschaften auch zwischen diesen Identitätsgruppen noch zu einer Verständigung zu gelangen. Mounk gelingt es, die Ursprünge dieser Ideologie weit in die intellektuellen Strömungen Frankreichs und der USA der vergangenen Jahrzehnte zurückzuverfolgen. Das ist philologisch lobenswert, aber man fragt sich, was so viel Ideengeschichte dem eigentlichen Anliegen des Buches eigentlich nützt: also nachzuweisen, dass die Identitätssynthese die Werteordnung und die gesellschaftspolitischen Fundamente unserer Gesellschaft bedroht, und etwas gegen diese Bedrohung aufzubieten. Die Schwäche des Buchs ist, dass dem Ideengeschichtler Mounk nach den langen Kapiteln zur Historie der Identitätssynthese der Atem kurz wird. Man erfährt viel, woher diese Ideologie kam, aber nicht genug darüber, warum sie so gefährlich sein soll - und am Ende entschieden zu wenig darüber, was sie aufhalten könnte.

Mounk nennt die Identitätssynthese eine Falle. Denn wenn "wir eine gerechtere Gesellschaft aufbauen wollen, in der Menschen aus allen Teilen der Welt einander verstehen und wertschätzen, müssen wir dieser Ideologie selbstbewusst entgegentreten". Außerdem mache sie es "den Menschen schwerer, Allianzen zu schmieden, die über die eigene Identitätsgruppe hinausgehen - Allianzen, die wir brauchen, um auf Dauer Stabilität, Solidarität und soziale Gerechtigkeit aufrechtzuerhalten".

Das sind gewichtige Vorhaltungen. Um sie zu plausibilisieren, müsste Mounk wenigstens ein paar Seiten aufwenden für einen Ausflug in die Empirie: Was ist für ihn eine gerechte Gesellschaft? Woran misst er sie? Welche Allianzen sollten denn geschmiedet werden, um diese Gerechtigkeit zu vermehren? Mounk wünscht sich eine Gesellschaft, "in der wir friedlich zusammenleben, uns wirklich ebenbürtig fühlen und einander als wahre Mitbürger erkennen". Ein gutes Lektorat hätte Mounk geraten, solche Kirchentagsrhetorik genauso zu streichen wie die Vielzahl von Sätzen in seinem Buch, die keinerlei Erkenntnisgewinn abwerfen: "Für den Aufbau einer fairen Gesellschaft bedarf es großer Willenskraft und ernsthafter Anstrengung." Tatsächlich? Für eine Verteidigung unserer freiheitlich-demokratischen Grundordnung bedarf es dann doch mehr als solche Binsen.

Mounk hat recht mit seiner Feststellung, dass die "reichsten und glücklichsten Länder der Welt fast alles liberale Demokratien sind". Das sei kein Zufall, denn aus "tiefen Gründen fördern liberale Institutionen wichtige Werte wie den Frieden und den Wohlstand". Aber welche Institutionen meint er hier denn? Etwa Parteien mit dem Anspruch, programmatisch tatsächlich noch große Anteile der Wähler zu repräsentieren? Oder demokratische Wahlen und Parlamente, die für stabile politische Verhältnisse sorgen könnten? Oder Verfassungsgerichte und ihre Rechtsprechung? Und wie wären diese Institutionen zu stärken, etwa zum Schutz der freiheitlich-demokratischen Grundordnung? Dafür, dass Mounk immerhin als Politikwissenschaftler gilt, ist sein Desinteresse an solchen Fragen bemerkenswert.

Am Ende seines Buches hält Mounk noch ein Plädoyer für den Liberalismus. Da er sich selbst einen "philosophischen Liberalen" nennt, ist das vielleicht naheliegend. Aber auch hier macht sich bemerkbar, dass das Buch ursprünglich auf die amerikanische Debatte um die Identitätspolitik zielte. Ein überzeugendes Plädoyer für den Liberalismus müsste zunächst die doch beachtlichen Unterschiede zwischen der angelsächsischen Diskussion um den Liberalismus und dessen europäischen Ausprägungen darstellen.

Man kann Mounk ja zustimmen, dass eine Gesellschaft zum "Aufbau einer gerechteren Welt" versuchen sollte, ihren "universellen Ansprüchen gerecht zu werden, anstatt diese aufzugeben". Der Liberalismus hat diese Ansprüche allerdings gar nicht aufgegeben. Vielmehr muss er schon aus intellektueller Redlichkeit zugestehen, dass die Seite an ihm, in der es vor allem um die Verwirklichung von Freiheitsrechten geht, auch in der Identitätssynthese liberale Impulse anzuerkennen fordert. Und der Zweifel ihrer Anhänger, in unseren zersplitterten und angeblich so gespaltenen Gesellschaften auch zwischen einzelnen Identitätsgruppen noch zu Verständigung und Allianzen zu gelangen, ist ein Eindruck, dem sich Liberale mit Sicherheit anschließen können. War es nicht eine Erzliberale wie Margaret Thatcher, die überhaupt nur noch Individuen sehen wollte und gar keine Gesellschaft? GERALD WAGNER

Yascha Mounk: "Im Zeitalter der Identität". Der Aufstieg einer gefährlichen Idee.

A. d. Englischen von H. Dierlamm und S. Reinhardus. Klett-Cotta Verlag, Stuttgart 2024. 512 S., geb., 28,- Euro.

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»Yascha Mounk gelingt es, die Übertreibungen und Verrücktheiten des an sich Richtigen auf kluge Weise zu zerlegen und im nervigen "Pro"- und "Anti-Woke"-Geschrei den richtigen Ton zu treffen, der solidarische Einwände und scharfe theoretische Kritik zu kombinieren weiß. Der Rest von der "Identitätspolitik"-Bibliothek kann jetzt weg.« Rober Misik, Taz, 18. März 2024 Robert Misik taz - Die Tageszeitung 20240318