El uso de imanes en odontología ha ido ganando terreno poco a poco. El interés por utilizar imanes para generar fuerzas ortodónticas comenzó con la amplia disponibilidad de aleaciones magnéticas de tierras raras. Los imanes de tierras raras, fabricados inicialmente con una aleación de cobalto-samario y posteriormente con una aleación de neodimio-hierro-boro, generan grandes fuerzas mecánicas en relación con su menor tamaño. Esto ha permitido que el tratamiento de ortodoncia con imanes se convierta en una propuesta práctica en determinadas aplicaciones.