Umweltstressfaktoren, die das Immunsystem (und wahrscheinlich auch viele andere physiologische Funktionen) von Fischen beeinflussen, lassen sich in zwei große, aber sich nicht gegenseitig ausschließende Kategorien einteilen: natürliche und künstliche Faktoren. Zu den natürlichen Umweltstressfaktoren gehören Jahreszeit, Temperatur, Salzgehalt und Photoperiode.