Les PAS sont des processus de réforme des politiques et des institutions orientés vers le marché, dont les objectifs sont de rétablir une balance des paiements durable, de réduire l'inflation et de créer les conditions d'une croissance durable du revenu par habitant. Le PAS a été introduit dans les années 1980 et 1990 par les institutions de Bretton Woods pour les pays en développement comme un outil efficace pour favoriser la croissance économique et le développement. Les principaux objectifs du PAS étaient d'augmenter la productivité dans les économies nationales, de rectifier les déficits de la balance des paiements, de réduire les dépenses gouvernementales et de stimuler la croissance économique et la viabilité.Indépendamment des épîtres lumineux du PAS censé être l'abracadabra pour favoriser les fortunes abruptes et durables de l'ambiance africaine, le supposé PAS comme un talisman a plutôt créé un paysage économique volatile qui a en outre soulevé des opinions divergentes. Il est donc ironique que la littérature ne soit pas encore parvenue à un consensus sur les effets du PAS sur la croissance économique et le développement, compte tenu de la corne d'abondance de travaux déjà réalisés sur le discours du PAS.