A adesão às orientações dos médicos de um departamento de emergência (DE) depende de muitos factores: orientações e factores ambientais; características do paciente e do profissional; o contexto sócio-político. Concentramo-nos no impacto da influência ambiental e das características dos pacientes na adesão às orientações. É nossa intenção demonstrar como fatores ambientais como a organização da DE e, em particular, uma área de espera com uma equipe dedicada, afetam mais a aderência às diretrizes do que a apresentação clínica do paciente, mesmo em uma doença clinicamente insidiosa como a embolia pulmonar (EP).