Uma das preocupações básicas da economia ao longo dos anos tem sido abordar as questões do "fosso de desenvolvimento" entre países desenvolvidos e subdesenvolvidos do mundo. Desde os dias de Adam Smith muitos economistas (Ramsey, 1928; Harrod-Domar, 1939; Seers, 1962; Solow, 1956; Swan, 1956; Mydral, 1957; Kuznets, 1973; Romer, 1986; Lucas, 1988; Barro, 1991; Mankiw et al, 1992) responderam a esta questão, e assim resultaram na emergência de uma enorme quantidade de literatura sobre os aspectos de crescimento e desenvolvimento de uma economia em particular e das economias em geral. Na maioria das estimativas empíricas de crescimento, a prática padrão tem sido abordar o impacto de alguns dos principais determinantes do crescimento económico. Embora fossem recomendadas várias medidas políticas para combater e reduzir o "fosso de desenvolvimento", até agora, em vez de vários esforços para o reduzir, o fosso tem aumentado drasticamente. As razões para este crescente fosso de desenvolvimento são muitas. Uma das principais razões é a variabilidade em relação às catástrofes naturais entre os vários países do mundo.