Über 30 Jahre hinweg, in der Zeit zwischen Reichsgründung und Jahrhundertwende, zeichnete und aquarellierte Johann Friedrich Reik mit unglaublichem Fleiß Skizzen aus Schwäbisch Hall und seiner Umgebung. Auf diese Weise schuf er ein mehr als 1000 Architekturdarstellungen umfassendes Mappenwerk, das die wertvolle Bausubstanz einer reichen Kulturlandschaft dokumentiert. Anhand einer Auswahl von 120 kommentierten und farbig abgebildeten Arbeiten werden die Stadt Schwäbisch Hall, Hohenlohe und Limpurger Land vorgestellt. Der Betrachter der Bilder sieht - gewissermaßen mit den Augen Reiks - wie diese Region im späten 19. Jahrhundert ausgesehen hat. Einigen Zeichnungen und Aquarellen sind Schwarz-Weiß-Photographien der jeweils heutigen Situation beigefügt, die es dem Betrachter ermöglichen, den Wandel der Stadt und ihres Umlandes nachzuvollziehen.