Desde o início dos anos 90, com o advento da globalização dos mercados e da globalização económica, este conceito tem tido vários significados. Os seus significados mais comuns são: governança corporativa, governança global, governança nacional, governança local, governança educacional, governança escolar, etc. "A governança é uma abordagem que consiste em estabelecer condições operacionais e organizacionais baseadas em um conceito de rentabilidade e resultados esperados.