Als König Eskewar gegen das Barbarenvolk der Urd in den Krieg zieht, überläßt er sein Reich Mensador der Herrschaft seines jüngeren Bruders, des Prinzen Jaspin. Dieser aber heckt einen böswilligen Plan aus: Mit Hilfe des Schwarzmagiers Nimrod will er den König töten, um endgültig an die Macht zu gelangen. Der Zufall will es, daß der junge und dem König treu ergebene Novize Quentin in die schicksalhaften Ereignisse am Hof verstrickt wird. Tapfer setzt er sich zur Wehr, doch schon bald droht der Sog finsterer Mächte auch ihn zu erfassen.