Der an der Yale Universität lehrende Historiker Paul Kennedy macht sich Gedanken über die globale Entwicklung auf wirtschaftlichem, politischem und ökologischem Gebiet, zeigt die Veränderungen auf, die unser Dasein in den nächsten Jahrzehnten bestimmen werden, und schätzt die Chancen einzelner Länder und Regionen ein, ihre Probleme in den Griff zu bekommen. Eines der Hauptprobleme der Zukunft sieht er in der zu erwartenden Bevölkerungsexplosion und der damit zusammenhängenden Massenflucht aus den ärmeren Ländern in die Industriestaaten.