A saúde não pode ser medida em formas exactas e mensuráveis. Por isso, a medição tem sido feita em termos de doença (ou falta de saúde), consequências da falta de saúde (morbilidade, mortalidade) e factores económicos, profissionais e domésticos que promovem a falta de saúde - tudo isto é a antítese da saúde.Os indicadores ajudam a medir a medida em que os objectivos e as metas de um programa estão a ser alcançados.