Von 1928 bis 1931 reiste der rumänische Religionshistoriker und Schriftsteller Mircea Eliade zum erstenmal durch Indien und das Himalaya-Gebiet. Er erlebte Landschaften und Natur, Orte mit Straßenleben und Basaren, Hochzeitsfeierlichkeiten und Begräbniszeremonien, hatte Begegnungen mit Einsiedlern, Mönchen, Bauern, Dichtern, Propheten, Leprakranken. Die Aufzeichnungen, die er damals machte, liegen jetzt erstmalig in deutscher Sprache vor.