A necessidade básica da Cleantech (Tecnologia Limpa) é utilizar a tecnologia para reduzir a poluição, os resíduos e a utilização de recursos naturais para fornecer produtos e serviços que concorram favoravelmente em termos de preço e desempenho em comparação com outros produtos que são fabricados sem o conceito de cleantech. Este termo abrange um vasto horizonte, desde as indústrias que produzem energia ao tratamento de águas residuais e aos produtos de consumo sensíveis ao ambiente. A área das tecnologias limpas, em especial a energia eólica, a energia solar e o equipamento de controlo da poluição atmosférica, tem um longo historial, com investigação no valor de milhares de milhões de dólares e centenas de empresas de sucesso.