Industriegemälde wurden lange Zeit von der Kunstwelt und Kunstforschung nur wenig beachtet. Dieses Buch greift als erstes dieses Thema auf. Der Aufsatzteil erläutert die Entwicklung des Genres von der besinnlichen Industrie-Landschaftsmalerei des 19. Jahrhunderts bis zu Dämonisierung oder Idealisierung. Der Katalogteil stellt 125 Bilder aus der Sammlung Schmacke vor, die hier in hoher Qualität und durchgängig farbig wiedergegeben sind. Es enthält Werke von Meunier, Kandinsky, Sandrock, Uphoff, Felixmüller, Masereel, aber auch Gemälde unbekannter Herkunft.