A informática é uma ciência fundamental. É a ciência que torna possível o conhecimento e as suas outras realizações. O estudo da informática envolve o estudo sistemático de processos (tais como transformações de codificação e algoritmos) para ajudar a obter, representar, processar, armazenar, comunicar e aceder a informação. Isto é feito através da análise da viabilidade, estrutura, expressão e mecanização destes processos e da forma como se relacionam com esta informação. Em informática, o termo "informação" refere-se normalmente à informação que é codificada em bits e bytes na memória de um computador.Algumas instituições de ensino superior podem utilizar a ciência dos computadores (CS) como um termo abrangente para cobrir vários cursos especializados e profissionais que incluem computadores e tecnologia. Também pode encontrar o termo ciência da computação utilizado para se referir a cursos de tecnologia da informação (TI), embora muitas instituições façam atualmente uma distinção entre os dois (como e onde esta linha é traçada varia).