La vie intelligente, les bâtiments sont parfois appelés bâtiments automatisés, bâtiments intelligents, bâtiments connectés ou bâtiments qui intègrent une technologie intelligente. Il s'agit toutefois d'un terme assez ambigu qui, à son niveau le plus élémentaire, a été utilisé pour décrire des bâtiments comprenant des technologies (systèmes automatisés, systèmes de gestion intelligente des bâtiments, mesures d'efficacité énergétique, technologies sans fil, infrastructure numérique, systèmes énergétiques adaptatifs, appareils en réseau, dispositifs de collecte de données, réseaux d'information et de communication, technologies d'assistance, surveillance à distance. Elle est centrée sur l'utilisation de technologies interconnectées pour rendre les bâtiments plus intelligents et plus réactifs, et améliorer en fin de compte leur performance. À l'heure actuelle, de nombreux systèmes de bâtiments fonctionnent de manière indépendante, et beaucoup sont intrinsèquement inefficaces car ils ne disposent pas de la capacité de surveillance qui leur permettrait de s'adapter efficacement à différentes conditions ou modes de fonctionnement.