Im Jahr 2001 blickt die Deutsche Bundesstiftung Umwelt auf zehn Jahre Fördertätigkeit zurück. Sie konnte bereits mehr als 4.000 Projekte mit über 1.7 Mrd. DM unterstützen. Diese Veröffentlichung ist eine erste Bilanz, in der anerkannte Wissenschaftler die Fördertätigkeit der DBU analysieren und bewerten. Das Buch enthält Beiträge zu den Schwerpunktthemen der letzten 10 Jahre und beleuchtet insbesondere die vom Gesetz formulierten und erreichten Ziele wie die Förderung von Aktivitäten im Bereich von Forschung, Entwicklung und Innovation, vor allem die Förderung kleiner und mittlerer Unternehmen im Hinblick auf einen produkt- und produktionsintegrierten Umweltschutz. Eine zentrale Zielsetzung der Förderung ist es, die wirtschaftlichen Aktivitäten in unserem Lande stärker umwelt- und gesundheitsfreundlich zu gestalten. Als Organisationsform wurde deshalb eine Stiftung bürgerlichen Rechts gewählt, um ein Höchstmaß an Selbstständigkeit und Flexibilität außerhalb staatlicher Reglementierungen zu schaffen. Die besondere Förderung von kleinen und mittleren Unternehmen stand von Anfang an bei den Aktivitäten der DBU im Vordergrund. Innovationsförderung bedeutet auch eine ständige Suche nach neuen Themen. Die Deutsche Bundesstiftung Umwelt hat die Förderthemen kontinuierlich weiterentwickelt und angepasst. Neben den allgemeinen Förderleitlinien hat das Kuratorium verschiedene zeitlich befristete Schwerpunkte, wie beispielsweise zum Thema Naturschutz, in die Satzung aufgenommen.