Als im Thorsberger Moor eine alte Schatulle mit Münzen aus der Römerzeit ausgegraben wird, wirkt sich der Fund nicht nur auf historische Erkenntnisse, sondern ebenso auf das Kieler Machtsystem aus. Nicht weniger als das Amt des Ministerpräsidenten hängt von der Echtheit der Schatulle ab. Doch auf dem Weg ins Speziallabor in Italien wird sie von Unbekannten gestohlen und der Kurier ermordet. Der Kieler Politbetrieb und die archäologische Fachwelt geraten ins Schleudern. Denn in dem Wissen, dass die Schatulle mehr birgt als nur einige Münzen, haben sich einflussreiche religiöse Mächte ebenfalls auf die Suche nach dem wertvollen Schatz begeben. Seine wahre Bedeutung hat die Kraft, das bisher bekannte Nebeneinander der Weltreligionen in Frage zu stellen. Die Kulturreferentin des Ministerpräsidenten muss nun die Schatulle wiederbeschaffen, um den eigenen Job und den des Chefs zu sichern. Unerschrocken fährt sie mit dem Leiter des Schleswiger archäologischen Instituts nach Rom, wo sie über die historischen Pfade Pompejis bis ins Machtzentrum der vatikanischen Amtskirche gelangt und dort in höchste Gefahr gerät.