Dans cet ouvrage, l'auteur présente les résultats de sa recherche de maîtrise en travail social, soutenue en 2008 à l'Université fédérale de Rio de Janeiro, dans laquelle elle aborde le contexte de la création des institutions de défense des droits de l'homme au Brésil ainsi que les changements et les défis rencontrés à partir du moment où ces institutions ont commencé à mettre en oeuvre des projets gouvernementaux.