L'intellectuel est quelqu'un (homme ou femme), qui s'investit de façon informelle dans une fonction qui est devant certains faits, de dénoncer, avertir, alerter; qui critique une doctrine, une croyance, qui diffuse des idées qui impactent sur la société. Il peut être du meilleur comme du pire (langue d'Esope), selon qu'il s'appuie ou non sur les valeurs de justice, raison et vérité. L'auteur tente ici de situer l'intellectuel dans ses différentes manifestations dans les pays occidentaux mais aussi dans l'espace négro-africain.