- Ein 5-Sterne-Autor und einer der besten Science-Writer- Marcus Chown sorgt mit Erzähltemperament und Sachkenntnis dafür, dass man mehr von der Welt versteht
Unter anderem erfahren Sie: Warum Sie der schockierendsten Entdeckung in der Geschichte der Wissenschaft ins Auge blicken, wenn Sie vor einer Fensterscheibe stehen, in der Sie Ihr Gesicht gespiegelt sehen. Warum die Tatsache, dass Sie nicht im Boden versinken, Ihnen verrät, dass irgendetwas die mikrophysikalischen Bausteine der Materie davor bewahrt, allzu stark zusammengequetscht zu werden. Wieso die Tatsache, dass es keine Aliens auf der Erde gibt, uns entweder verrät, dass wir die erste intelligente Lebensform überhaupt sind, oder besagt, dass ein unbekannter Faktor die Evolution von raumfahrenden Zivilisationen unterbindet. Und vieles andere mehr.
Unter anderem erfahren Sie: Warum Sie der schockierendsten Entdeckung in der Geschichte der Wissenschaft ins Auge blicken, wenn Sie vor einer Fensterscheibe stehen, in der Sie Ihr Gesicht gespiegelt sehen. Warum die Tatsache, dass Sie nicht im Boden versinken, Ihnen verrät, dass irgendetwas die mikrophysikalischen Bausteine der Materie davor bewahrt, allzu stark zusammengequetscht zu werden. Wieso die Tatsache, dass es keine Aliens auf der Erde gibt, uns entweder verrät, dass wir die erste intelligente Lebensform überhaupt sind, oder besagt, dass ein unbekannter Faktor die Evolution von raumfahrenden Zivilisationen unterbindet. Und vieles andere mehr.
Der britische Physiker Marcus Chown steht mit beiden Beinen auf dem Boden der Wissenschaft und hat sichtlich Spaß daran, dem Leser erst einmal den Boden unter den Füßen wegzuziehen. Ob denn die Erde fest sei, fragt der Autor. "Zu 99,9999999999999 Prozent ist die Materie leerer Raum." Gemessen an der Winzigkeit des Atomkerns, müssten alle Atome auf ein Nichts zusammenschrumpfen, wir selbst im Erdreich versinken. "Der Boden, auf dem Sie stehen, ist ätherischer als der ätherischste Morgendunst." Bei Chown kündigt jede Kapitelüberschrift einen Thriller an: "Warum Sie der schockierendsten Entdeckung in der Geschichte der Wissenschaft ins Auge blicken, wenn Sie vor einer Fensterscheibe stehen, in der Sie Ihr Gesicht gespiegelt sehen." Angefangen bei Christiaan Huygens, rollt der Autor die Geschichte der Wellentheorie des Lichts seit dem 17. Jahrhundert auf. Ihr stellt er jene Experimente gegenüber, die schon damals auf den Teilchencharakter des Lichts hindeuteten. Er nimmt sich die Freiheit, sein eigenes Spiegelbild aus Lichtquanten zusammenzusetzen und beim Anblick der Sterne bis an den Ursprung des Universums zurückzuschauen: "Wieso die nächtliche Dunkelheit uns zu sagen scheint, dass die Zeit einen Anfang hatte". Warum die Zahl der Sterne und ihre Energie nicht ausreichen, das ganze Universum zu erhellen, kann man nach der Lektüre freilich nur erahnen. Denn dem Autor geht es vor allem um die Historie: den Weg hin zur Entdeckung der kosmischen Expansion und der kosmischen Hintergrundstrahlung. Wer sich für Physikgeschichte interessiert, darf sich auf eine ausgesprochen lebendige Darstellung freuen. (Marcus Chown: "Intelligentes Leben im Universum". Was wir im Alltag über Physik lernen können. Aus dem Englischen von Kurt Neff. Deutscher Taschenbuchverlag, München 2010. 320 S., br., 14,90 [Euro].) pado
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main