A intervenção precoce consiste em fornecer serviços multidisciplinares contínuos aos bebés desde o nascimento até ao primeiro ano de vida. Significa terapia de intervenção especificada para bebés em risco de atraso de desenvolvimento e avaliação periódica do desenvolvimento motor, função cognitiva, linguagem/funcionamento adaptativo. As intervenções precoces promovem a saúde infantil, minimizam os atrasos de desenvolvimento, melhoram as deficiências existentes, previnem a deterioração funcional, e promovem a interacção pai-filho. A intervenção precoce (EI) consiste em serviços multidisciplinares prestados às crianças desde o nascimento até aos primeiros anos de vida para promover a saúde infantil, melhorar as competências emergentes, minimizar os atrasos de desenvolvimento, curar as deficiências existentes, prevenir a deterioração funcional, e promover o funcionamento adaptativo dos pais. Estes objectivos são alcançados através de serviços de desenvolvimento individualizados, educacionais e terapêuticos. Um número crescente de investigações tem estudado os efeitos da EI no comportamento e desenvolvimento de bebés de alto risco (principalmente bebés prematuros com baixo peso ao nascer) com base na lógica de que os bebés prematuros estão em risco de deficiências neurológicas e psicológicas.