Cet ouvrage pose le fondement théorique, l'existence d'une science ou d'une discipline scientifique qu'est la Criminologie. Il donne une aperçu du débat théorique qui repose sur un accord ou un consensus relatif dans la communauté scientifique concernée sur quatre points : la date de naissance de la discipline, son appellation, un statut de science autonome et les objets qu'elle se propose d'étudier. De ce quadruple point de vue, fait remarquer, la criminologie non seulement n'a pas d'objet-domaine propre, elle n'a pas non plus des théories, moins encore des concepts qui lui sont propres. De sorte que le socio-criminologue, le psychologue-criminologue comme le sociologue et le psychologue tout court étudient tous les mêmes objets, le comportement criminalisé ou la réaction sociale, et mobilisent les mêmes théories et parfois les mêmes concepts. Bref, cet ouvrage offre aux lecteurs un bagage criminologique suffisant qui leur permettra de participer activement aux réflexions liées au phénomène criminel au sens large du terme.