La Terra è un sistema composto da sottosistemi che interagiscono in modo complesso. Questi sottosistemi sono la geosfera, l'idrosfera e l'atmosfera, ciascuno dei quali è studiato, rispettivamente, dalle scienze della geologia, dell'oceanografia-limnologia e della meteorologia. L'oceano e l'atmosfera sono i sottosistemi con il maggior numero di elementi interagenti che modellano la dinamica degli oceani e i fenomeni che la influenzano direttamente. Questo documento si propone di comprendere la complessità dell'oceano, affrontandola in modo semplice. Ci auguriamo che possa essere utile a chi vuole avvicinarsi alla disciplina dell'oceanografia.