Sappiamo che migliaia di sostanze hanno una varietà di altri stati. Alcune di esse si sono rivelate molto utili per diverse innovazioni tecniche, tra cui gli schermi a cristalli liquidi e i termometri a cristalli liquidi sono forse i più noti al giorno d'oggi. Lo studio delle proprietà fisiche è importante in quanto determina l'applicabilità dei cristalli liquidi che possono essere utilizzati per vantaggi pratici. Le proprietà anisotropiche uniche dei cristalli liquidi, come la birifrangenza, le anisotropie dielettriche/diamagnetiche, i coefficienti di viscosità e le costanti elastiche, sono essenziali per qualsiasi tipo di display a cristalli liquidi. Le anisotropie dei cristalli liquidi sono una conseguenza delle interazioni elettroniche e steriche specifiche intermolecolari e intramolecolari, che portano all'ordine cristallino a lungo raggio, che distingue i cristalli liquidi dai normali liquidi isotropi.