Na ciência da engenharia municipal ou urbana, sobretudo tendo em conta o carácter jovem desta ciência, qualquer investigação pode ser considerada com o objectivo de contribuir para o desenvolvimento do conhecimento urbano e para a utilização prática dos seus resultados. Este livro também não constitui uma excepção. Pode dizer-se que, com as grandes variações nas atitudes em relação às questões da auto-assentamento nas últimas duas décadas. Examinar, completar ou rejeitar as teorias existentes (clássicas e novas) pode ser útil para reconhecer o problema. Parece que a investigação pode, com a rejeição ou confirmação de pressupostos baseados em diferentes teorias, dar um passo no sentido de completar teorias e teorias no domínio das questões relacionadas com os colonatos.