As perturbações do comportamento são um grupo de comportamentos através dos quais o doente viola repetidamente os direitos fundamentais dos outros ou viola as regras sociais. Esta perturbação desenvolve-se na infância ou na adolescência e é mais frequente nos rapazes do que nas raparigas. Este tipo de perturbação psiquiátrica afecta não só o indivíduo, mas também a família e a sociedade. As perturbações do comportamento têm relativamente a mesma prevalência em diferentes sociedades. Muitas crianças que sofrem de perturbações do comportamento, quando atingem a idade adulta, a sua perturbação está em grande parte ou completamente resolvida. Mas em alguns casos, a perturbação continua na idade adulta. Muitos dos comportamentos associados às perturbações de conduta assemelham-se à desobediência e à rebeldia típicas da infância, mas são muito mais graves e sérios. Os doentes com perturbações de conduta são normalmente indiferentes à saúde e felicidade dos outros. O seu sentido de simpatia é baixo e consideram frequentemente o comportamento dos outros como ameaçador e hostil para eles. Como resultado, reagem frequentemente de forma agressiva a estas ameaças imaginárias e justificam o seu comportamento desta forma. Alguns destes doentes podem ter uma baixa autoestima, enquanto outros podem ter uma autoestima excessiva.