Hans Neuenfels, bekannt durch seine Bühneninszenierungen und Filme, erzählt in diesem Roman die Geschichte eines Mannes namens Isaakaros. In 25 Kapiteln verfolgt er dessen Weg - von der Geburt während des Zweiten Weltkriegs in einer deutschen Provinzstadt, über Kindheit, Pubertät, die Zeit der Reife bis hin zu den Jahren des allmählichen Alterns. Wie er die Macht der Begriffe Familie, Religion, Pflicht, Freundschaft, Erfolg, Sexualität und Liebe erlebt und zugleich ihre Fragwürdigkeit, ihr Zerbrechen, ihren Verfall wird meisterhaft erzählt.