Der Islam, die zweitgrößte und jüngste unter den Weltreligionen, hat die Welt seit dem Auftreten des Propheten Muhammad im 7. Jahrhundert entscheidend geprägt und verändert. Das Buch folgt den historischen Entwicklungslinien der islamischen Dynastien und Regionen und zeigt die Vielfalt ihrer künstlerischen Ausdrucksformen von den Anfängen bis heute. Vom Baudekor, über die Kalligrafie bis hin zur Verzierung von Gebrauchsgegenständen zeigt sich die wohl charakteristischste islamische Kunstform, die Ornamentik, in den verschiedensten Ausdrucksformen. Bedeutende Wissenschaftler lassen in ihren Beiträgen vor unseren Augen eine Kultur entstehen, die neben der griechischen und römischen Antike zu den Säulen unserer modernen Gesellschaft gehört.