Die Arbeit versucht, die historische und gesellschaftliche Funktion der bei Wilhelm Raabe vielfältig nachweisbaren idyllischen Topik aufzuklären. Sie konstatiert eine dialektische Beziehung zwischen epischen und idyllischen Strukturen, deren Entwicklung durch das Gesamtwerk aufgewiesen wird. Ziel der Arbeit ist es, neue Ansatzpunkte für die Raabe-Forschung zu finden wie auch einen Beitrag zur Geschichte des Idylls im Roman des 19. Jahrhunderts zu leisten.