Jacques Lacan (1901-81) es uno de los pensadores psicoanalíticos más influyentes y controvertidos del siglo XX. Tuvo un gran efecto en el desarrollo de la teoría crítica psicoanalítica al hacer uso de la lingüística estructural de Saussure para producir un modelo del inconsciente que crea "un sistema lingüísticamente estructurado de símbolos culturales y patrones sociales". Así, el inconsciente ya no es, para Lacan, un mero asiento de instintos, sino una red interminable de significantes. Sobre esta base, Lacan extrae su famosa sentencia de que "el inconsciente está estructurado como un lenguaje". El fracaso de Lacan en la aplicación de su teoría, así como el interés de la mayoría de los críticos y escritores por sus ideas de forma teórica y no práctica, hacen que la teoría de Lacan quede aprisionada en una "claustrofobia teórica". De ahí que tender un puente entre la teoría y la práctica de Lacan sea el principal objetivo de este libro, al llevar a cabo el método analítico de tres cuentos del siglo XX desde un enfoque lacaniano.